Les plateformes numériques remodèlent la vie urbaine
Des chercheurs de la VUB compilent des informations internationales sur le pouvoir, les inégalités et les algorithmes dans la ville.
Qu'il s'agisse de la manière dont nous nous déplaçons et faisons nos courses ou des lieux et des personnes que nous rencontrons, les plateformes numériques orientent de plus en plus explicitement la vie quotidienne dans les villes. Cette évolution est au cœur de récentes recherches internationales sur l'"urbanisme de plateforme", un domaine de recherche qui examine de manière critique l'impact des plateformes numériques sur la dynamique urbaine.
Ces idées sont désormais rassemblées dans un nouveau manuel universitaire, édité par le professeur Annelien Smets (imec-SMIT, VUB) et le professeur Pieter Ballon, vice-recteur de la recherche à la VUB et expert international en matière de villes intelligentes et de plateformisation. L'ouvrage rassemble 24 chapitres rédigés par des universitaires du monde entier, chacun présentant des cas empiriques approfondis montrant l'impact des plateformes sur l'espace urbain, la politique et les relations sociales.
La question de savoir qui prend le contrôle de la vie urbaine lorsque les plateformes numériques agissent de plus en plus comme des médiateurs invisibles est au cœur de la recherche. Les applications pour la mobilité, les services de livraison, la navigation ou le logement déterminent non seulement l'efficacité du fonctionnement d'une ville, mais aussi qui bénéficie de la visibilité, qui a accès et qui risque d'être exclu.
"Bon nombre de ces décisions sont prises par de grandes entreprises technologiques qui opèrent loin de la ville elle-même", explique Annelien Smets. "Cela soulève des questions fondamentales sur le contrôle démocratique, la politique urbaine et la justice sociale.
L'ouvrage comprend également des chapitres rédigés par des chercheurs de la VUB, qui soulignent la grande expertise de l'université en matière de numérisation urbaine. Par exemple, les recherches de Michaël Distelmans et Ilse Scheerlinck (Solvay Business School), entre autres, analysent l'impact de plateformes telles que Airbnb et les applications de taxi sur le contexte bruxellois, en mettant l'accent sur les réglementations, les stratégies et les conséquences urbaines. D'autres contributions se concentrent, entre autres, sur les partenariats public-privé, la gouvernance des données et les nouvelles formes d'inégalité qui peuvent découler des systèmes algorithmiques.
Le cas bruxellois rend la recherche particulièrement pertinente pour les médias belges et urbains, en montrant comment les logiques des plateformes mondiales se traduisent concrètement au niveau local.
La recherche est également liée aux travaux antérieurs de M. Smets sur la "bulle filtrante urbaine" : l'idée que les algorithmes peuvent nous orienter non seulement en ligne, mais aussi physiquement dans la ville, vers les mêmes lieux, itinéraires et activités, encore et encore. Cela peut involontairement conduire à moins de diversité dans les expériences et les rencontres.
"Le défi consiste à concevoir des systèmes numériques qui nous sortent de cette bulle", a déclaré M. Smets. Le défi consiste à concevoir des systèmes numériques qui nous sortent de cette bulle", a déclaré M. Smets, "afin que la technologie renforce la richesse et la diversité de la ville au lieu de les réduire".
Bien qu'il s'agisse d'un manuel universitaire, il s'adresse explicitement à un public plus large de décideurs politiques, d'urbanistes, de chercheurs et d'organisations de la société civile. Il vise à fournir des outils permettant de mieux comprendre et d'examiner de manière critique la plateformisation urbaine. Cette publication s'inscrit dans le cadre plus large de la VUB qui se concentre sur l'engagement urbain, la transformation numérique et l'impact social.
Référence:
Handbook of Platform Urbanism (Manuel de l'urbanisme de plateforme)
Contact:
Annelien Smets : annelien.smets@vub.be
