Le succès dans le sport de haut niveau chez les jeunes exige une approche individuelle.

Une étude de la VUB offre une orientation scientifique pour la politique sportive des jeunes

28 mai 2026

BRUXELLES - Comment former les sportifs de haut niveau de demain ? Une étude à grande échelle menée par des chercheurs du groupe de recherche SPLISS de la VUB montre qu'il n'existe pas de recette toute faite. Le chemin vers le podium n'est pas linéaire et nécessite une approche holistique dans laquelle le plaisir, la santé et l'environnement occupent une place centrale.

Dans une étude approfondie, l'auteur Kari Descheemaeker a rassemblé les résultats de pas moins de 60 études scientifiques sur l'identification et le développement des talents. La conclusion est claire : une politique efficace en matière de sport pour la jeunesse ne se limite pas à l'entraînement physique. Il s'agit d'une interaction complexe entre la branche sportive, le développement individuel de l'enfant et l'environnement.

"L'une de nos principales conclusions est que le développement d'un jeune athlète suit rarement une ligne droite", explique Descheemaeker. "L'inclusion dans le système de soutien sportif est donc cruciale ; les enfants doivent avoir l'espace nécessaire pour grandir à leur propre rythme. Nos recherches soulignent qu'un athlète d'élite qui réussit au niveau senior est avant tout un jeune athlète qui reste en bonne santé physique et mentale et qui ne perd pas le plaisir du sport. Le principe "plaisir, forme et fondamentaux" constitue la base d'une carrière sportive durable.

L'étude souligne également le rôle crucial de l'entraîneur et de l'environnement social. Un entraîneur qui excelle avec des adultes ne possède pas automatiquement les compétences spécifiques nécessaires pour entraîner des jeunes. Outre les connaissances techniques en matière de sport, il est indispensable de comprendre le développement social, émotionnel et mental de l'enfant. De plus, toutes les parties prenantes - des parents aux entraîneurs en passant par les camarades de classe - doivent être sur la même longueur d'onde pour créer un environnement sûr et motivant.

Descheemaeker souligne que les recommandations de l'étude plaident également en faveur d'une approche différenciée selon les sports : "Alors que certains sports, comme la gymnastique, font l'objet d'une spécialisation précoce, dans d'autres disciplines, cette spécialisation est en fait contre-productive et peut conduire à un épuisement professionnel précoce. Avant tout, l'étude sert de guide scientifique aux responsables de la politique sportive pour déployer les ressources de manière plus ciblée et plus intelligente.

Référence :

Kari Descheemaeker, Simon Shibli, Juanita R. Weissensteiner & Veerle De Bosscher (02 Nov 2025) : Youth sport and talent development policies : An umbrella review of the foundation and talent phases for future high performance, Journal of Sports Sciences, https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/02640414.2025.2569267

Contact :

Kari Descheemaeker : 0495811881, mail : kari.descheemaker@vub.be