VUB-rector Jan Danckaert trapt derde editie van ‘PACT School Tour’ af in Caroline Pauwels Atheneum
“Kritisch denken is geen vak, maar een levenshouding”
De derde editie van de VUB PACT School Tour is vandaag officieel van start gegaan in Brussel. Deze educatieve tour, die loopt van februari tot eind mei 2025, brengt VUB-professoren naar scholen om laatstejaarsleerlingen uit doorstroomrichtingen te inspireren en hun kritisch denkvermogen te ontwikkelen. VUB-rector Jan Danckaert beet de spits af met een gastles over ‘Wat is licht?’ in het Caroline Pauwels Atheneum, een symbolische locatie, genoemd naar de VUB-ererector die zelf het initiatief tot de tour inspireerde.
Met zijn gastles gaf Danckaert niet alleen het startschot voor de nieuwe reeks schoolbezoeken, maar ook een krachtig pleidooi voor kritisch denken bij jongeren. “Kritisch denken is geen vak, maar een levenshouding. In een wereld waarin informatie constant op ons afkomt, is het cruciaal dat jongeren leren onderscheid maken tussen wat ze horen, zien en geloven. Caroline Pauwels wist als geen ander hoe belangrijk dat is”, aldus VUB-rector Jan Danckaert.
De cirkel is rond
De PACT School Tour is onderdeel van de Pauwels Academy of Critical Thinking (PACT), opgericht ter ere van Caroline Pauwels, voormalig rector van de VUB en voorvechter van de dialoog tussen studenten, wetenschap en samenleving. Met deze gastlessen biedt de VUB de leerlingen een unieke kans om kennis te maken met universitair onderwijs en de waarde van kritisch denken, een onmisbare vaardigheid in hun toekomstige studie- en loopbaan.
Dat de eerste gastles van deze editie plaatsvindt in het Caroline Pauwels Atheneum in hartje Molenbeek, is dus extra speciaal. De school, die vorig jaar officieel van start ging met een volledig vernieuwde pedagogische aanpak, bouwt verder op de waarden waar Caroline Pauwels als rector van de VUB voor stond: vrij onderzoek, menselijke verbinding en kritisch denken.
Van verwondering naar inzicht
Tijdens zijn interactieve les ‘Wat is licht?’ nam Danckaert de zesdejaars mee in de wereld van de fysica en de rol van kritisch denken in wetenschap.
“Met onze tour door Vlaanderen en Brussel willen we jongeren niet alleen inspireren om verder te studeren, maar vooral hun kritisch denkvermogen stimuleren. Kritisch denken is niet alleen een basisvoorwaarde om hogere studies succesvol af te ronden, maar ook een levenshouding die vandaag meer dan ooit nodig is in onze snel veranderende wereld vol informatie waarvan de betrouwbaarheid niet altijd gegarandeerd is. De VUB wil een vruchtbare omgeving bieden waarin dit kritisch denken zich verder kan ontwikkelen”, zegt Jan Danckaert.
Nadien was er voldoende tijd om met de leerlingen in dialoog te gaan en vragen te beantwoorden.
"De professor gaf me het gevoel dat ik écht al aan de VUB zat. Het was veel informatie, maar ook een opbouw op wat ik al kende. Dat gaf me vertrouwen om volgend jaar mijn kans in geneeskunde te wagen. Zoals de professor zei: je kan alles doen wat je zelf wil. Je hebt gewoon motivatie nodig – en die motivatie heb ik", aldus Manal, leerling 6 wetenschappen aan het Caroline Pauwels Atheneum.
Elke humaniora in Vlaanderen en Brussel kan deelnemen aan de PACT School Tour en zich inschrijven via: events.vub.be/vub-pact-school-tour/register
Over PACT en de School Tour
De PACT School Tour maakt deel uit van het publieksprogramma van de VUB: een programma voor iedereen die vindt dat het anders kan in de wereld en gelooft dat wetenschappelijke inzichten, kritisch denken en dialoog een belangrijke eerste stap zijn om een stempel te drukken op het maatschappelijk debat en bij uitbreiding de wereld. 'PACT' staat voor de Pauwels Academy of Critical Thinking, die de maatschappelijke dialoog op basis van kritisch denken promoot en versterkt.