VUB-gemeenschap herdenkt overledenen tijdens jaarlijks Moment Van Troost

Naar jaarlijkse gewoonte verzamelden studenten en personeel van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) zich bij valavond rond het Monument van Troost op de campus in Etterbeek. Samen herdachten ze iedereen uit de VUB-gemeenschap die het voorbije jaar overleden is. Met dit herdenkingsmoment en andere initiatieven wil de VUB lijden en troost een plaats geven in het hart van de VUB-gemeenschap.

Het ingetogen moment ging gepaard met teksten, muziek en het neerleggen van bloemen. Studenten en personeel herdachten mensen van wie ze afscheid moesten nemen en stonden ook stuk bij medemensen die ziek zijn, zorgen voor iemand of door een moeilijke periode gaan zodat die zich gesteund en niet geïsoleerd voelen.

“Via het Moment van Troost creëren we een moment om collectief stil te staan bij de mensen van wie we afscheid moesten nemen”, duidt VUB-rector Jan Danckaert. “Om onze waardering te uiten. Om de leegte op te vullen die ze achterlaten. Het biedt ruimte voor medeleven, verbondenheid en rouw, juist op momenten waarop onze community het moeilijk heeft. Want dat is het soort universiteit die wij willen zijn. Een Compassionate University. Een universiteit die ziekte, verlies en rouw duidelijk erkent en ondersteunt en alle leden uit de gemeenschap betrekt bij de ondersteuning.”

Sinds 2019, op initiatief van voormalig rector Caroline Pauwels, zet de VUB zich in om een Compassionate University te worden. Naast het Moment van Troost zijn er opleidingen voor leidinggevenden en docenten over hoe om te gaan met rouw, verlies en ziekte. Daarnaast worden ook medewerkers getraind om signalen van rouw en ziekte vroegtijdig te herkennen, zodat er sneller passende ondersteuning geboden kan worden. Het Expertisecentrum Compassionate Communities (COCO) werd opgericht als samenwerking tussen acht onderzoeksgroepen uit verschillende faculteiten, met als doel gemeenschappen te versterken bij ernstige ziekte, rouw en verlies.

De herdenking vindt traditioneel plaats vlak voor St V, de feestdag waarop de VUB en de ULB samen hun stichter Pierre-Théodore Verhaegen eren. Het Moment van Troost was tevens de afsluiting van de ‘Compassionate Week’, een week vol activiteiten rond rouw en verlies. Studenten en medewerkers konden deelnemen aan workshops, seminaries, troostkaarten schrijven of samenkomen in het ‘Compassionate café’. Hiermee wil de VUB rouw bespreekbaar maken en verlies draaglijker maken voor de hele gemeenschap.

Met deze initiatieven blijft de VUB bouwen aan een warme, inclusieve gemeenschap waar zowel vreugde als verdriet erkend worden en waar iedereen zich gehoord en gesteund voelt.

Meer info

• Hanne Bakelants
  ​VUB-coördinator Compassionate Week
  ​hanne.eline.bakelants@vub.be
• Het Monument van Troost
• Compassionate Week