L’équipe de la VUB innove avec le mycélium à la Milan Design Week 2025
De la mode au design d’intérieur
Après la création révolutionnaire du premier sac à main biosourcé fabriqué à partir de cuir de mycélium, le groupe de recherche en microbiologie de la Vrije Universiteit Brussel (VUB) élargit ses recherches sur les matériaux à base de mycélium à de nouvelles catégories de produits. Dirigée par les professeures Eveline Peeters et Elise Vanden Elsacker, l’équipe explore le mycélium — la structure racinaire des champignons — comme une alternative viable au cuir animal et aux matériaux synthétiques.
Les doctorantes et designers Annah-Ololade Sangosanya et Anouk Verstuyft présentent leurs travaux individuels au Isola Design Festival lors de la Milan Design Week 2025 (7-11 Avril 2025), mettant en lumière la puissance de la recherche interdisciplinaire. En connectant la recherche scientifique au design, elles démontrent le potentiel du mycélium comme matériau innovant et durable sur une scène internationale.
« À mesure que le domaine de la biofabrication évolue, nous redéfinissons peu à peu ce que signifie concevoir un produit », explique la professeure Elise Vanden Elsacker. « Dans notre laboratoire, nous collaborons avec des organismes vivants pour créer des matériaux qui remettent en question les conceptions traditionnelles de la matière. En travaillant avec les champignons et leur capacité naturelle à générer des structures, nous créons des matériaux façonnés par la vie elle-même. Dans ce processus, le design n’est pas une étape finale, il est intrinsèque à la manière dont ces matériaux croissent dès le départ — comme on le voit dans les travaux d’Annah et Anouk. »
Avec sa création intitulée Macro Fungal Skins, Annah-Ololade Sangosanya a conçu une veste en mycélium, prouvant que les textiles à base de mycélium peuvent être adaptés à des vêtements de mode complexes. Alors que les expériences précédentes se concentraient sur des accessoires de plus petite taille, tels que les sacs à main, cette pièce démontre que le matériau convient également à des vêtements durables et de plus grande envergure. « Ce processus illustre ce que nous appelons la recherche par le design », explique Sangosanya. « La science et le design s’unissent ici de manière fluide. Nous ne développons pas seulement de nouveaux matériaux, nous innovons aussi dans nos méthodologies de recherche. » Elle ajoute : « Je suis fascinée par la capacité des champignons à générer des motifs et textures uniques. Ce matériau nous permet aussi d’explorer les variations de couleurs sans recours aux teintures. Chaque partie de la veste représente un traitement différent — aucune n’est identique. Cela remet en question l’uniformité de l’industrie de la mode actuelle et nous invite à imaginer une manière plus intentionnelle de créer des vêtements uniques. »
En appliquant le mycélium au design d’intérieur, Anouk Verstuyft a conçu une collection de meubles en trois pièces intitulée Fungal Functions. Dans son travail, le mycélium est présenté non seulement comme un matériau fonctionnel et durable, mais également comme une matière aux qualités esthétiques. « Contrairement à des matériaux comme le bois, la céramique ou le métal, qui bénéficient d’un riche héritage culturel, la perception et l’acceptation du mycélium en tant que matériau sont encore en construction », explique Verstuyft. « Avec cette collection, j’ambitionne de démontrer les qualités fonctionnelles du mycélium tout en contribuant à façonner une perception positive de ce matériau novateur. »
Le mycélium représente une nouvelle frontière dans l’innovation des matériaux. Il peut se développer sur une grande variété de déchets organiques et de sous-produits.
« Nous avons expérimenté avec des flux de déchets issus des industries agricoles et textiles, tels que les déchets textiles et les eaux usées contaminées par des colorants. Ces eaux usées toxiques sont transformées par les champignons en produits non nocifs. Le mycélium offre ainsi non seulement une alternative écologique aux matériaux traditionnels, mais peut aussi contribuer à la dépollution environnementale. »
Les recherches d’Anouk et d’Annah-Ololade s’inscrivent dans le cadre du projet MycoMatters, financé par le FWO Vlaanderen. En collaboration avec des universités partenaires (UGent, UA et Université de Maastricht), l’équipe de la VUB développe des procédés robustes pour la production de matériaux 100 % biosourcés et biodégradables. Les prototypes présentés au Isola Design Festival contribuent à l’émergence de nouvelles chaînes de valeur pour des matériaux entièrement biodégradables et biosourcés, en accord avec les principes de l’économie circulaire.
Plus d'informations:
MycoMatters Project:
Milan Design Week 2025:
https://isola.design/Designer-Projects-fungal-skins-macro
https://isola.design/Designer-Projects-fungal-functions
Contact:
Prof. Dr. Eveline Peeters: Eveline.Peeters@vub.be
Prof. Dr. Elise Vanden Elsacker: Elise.Vanden.Elsacker@vub.be
Annah-Ololade Sangosanya: Annahololade.Sangosanya@vub.be
Anouk Verstuyft: Anouk.Verstuyft@vub.be
Chargé de mission valorisation et diffusion scientifique Lars Dittrich: Lars.Dittrich@vub.be
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