La VUB lance le Child Citizen Lab pour mener des recherches avec les enfants, et non seulement sur eux
Un nouveau centre d’expertise pour une science inclusive des enfants
Le mercredi 21 mai 2025, la Vrije Universiteit Brussel (VUB) inaugure le Child Citizen Lab, une initiative interdisciplinaire dirigée par la professeure Els Dumortier. Ce projet vise à développer des pratiques scientifiques qui reconnaissent les enfants et les jeunes comme des citoyens à part entière et des co-chercheurs.
Le Child Citizen Lab ambitionne de devenir un centre d’expertise en matière de recherche co-créative, éthique et inclusive avec les enfants et les jeunes. Le laboratoire rassemble des chercheurs de disciplines variées autour d’un objectif commun : développer et mettre en œuvre des lignes directrices éthiques, des méthodologies et des bonnes pratiques pour mener des recherches avec, et non seulement sur, les enfants.
Les enfants et les jeunes sont encore trop souvent exclus d’une participation réelle à la recherche et aux politiques, alors même qu’ils sont directement concernés par les grands défis de société actuels. Le Child Citizen Lab repose sur la conviction que les enfants ont droit à la parole et à la coresponsabilité, y compris dans le monde académique.
Un exemple frappant est la manière dont les jeunes en Belgique et ailleurs ont été criminalisés lors des marches pour le climat, alors qu’eux précisément — selon des études récentes comme celles de Save the Children — seront les plus durement touchés par le changement climatique (Mèneras-tu une vie sans précédent ? | Vrije Universiteit Brussel). Ainsi, un enfant de cinq ans aujourd’hui sera en moyenne exposé sept fois plus à des vagues de chaleur extrême que ses grands-parents. Pourtant, leurs voix sont rarement prises en compte dans les politiques climatiques.
Le Child Citizen Lab entend corriger ce déséquilibre fondamental dans la production de savoirs en impliquant systématiquement les enfants et les jeunes dans la formulation des questions de recherche, la collecte de données et l’interprétation des résultats. En les reconnaissant comme citoyens actifs, la science devient plus réactive, représentative et socialement pertinente.
Le laboratoire vise en outre un impact structurel dans le monde académique : en offrant une plateforme de collaboration interdisciplinaire, il développera et appliquera des lignes directrices et des modèles destinés à soutenir les chercheurs dans l’implication éthique et efficace des jeunes dans leurs travaux.
Contact:
Prof. Els Dumortier
Tel: disponible sur demande
E-mail: els.dumortier@vub.be
