Jan Danckaert herverkozen als rector van de VUB
Brussel, 5 mei 2026 - De rectorverkiezing 2026 van de Vrije Universiteit Brussel is afgerond. Prof. dr. Jan Danckaert behaalde een ruime absolute meerderheid over alle kiescategorieën heen en is daarmee herverkozen als rector. Hij start bij het begin van het academiejaar 2026-2027 aan een nieuwe termijn van vier jaar.
De rectorverkiezing is een belangrijk democratisch proces binnen de universiteit. In alle vijf kiescategorieën, waarin alle personeelsleden (ook van het UZ Brussel) en alle studenten zijn opgedeeld, werd het vereiste quorum ruim gehaald. De Verkiezingscommissie verklaarde de verkiezing dan ook geldig.
Prof. dr. Jan Danckaert was de enige kandidaat om zichzelf op te volgen en behaalde 79,30% van de stemmen. In een eerste reactie benadrukt de verkozen rector het belang van het brede draagvlak: "Ik ben alle collega’s en studenten dankbaar voor hun vertrouwen. Dit sterke mandaat is essentieel in een periode waarin onze universiteit voor belangrijke uitdagingen staat. De komende vier jaar wil ik samen met de hele VUB-gemeenschap bouwen aan de toekomst: met vernieuwend onderwijs, sterk onderzoek en een open blik op de wereld. Alleen door samen vooruit te gaan, blijven we relevant en pionierend."
Het beleidsplan waarmee Jan Danckaert voor z’n tweede termijn naar de kiezer trok, heeft als titel ‘VUB: een pionierende universiteit in het hart van Europa.’ Volgens Jan Danckaert heeft de VUB steeds een voortrekkersrol gespeeld, zowel met baanbrekend onderzoek als met succesvolle nieuwe opleidingen.
Fysicus met hart voor onderwijs
Jan Danckaert (°1964) studeerde fysica aan de UAntwerpen. Daarna werd hij assistent bij de Ingenieurswetenschappen aan de VUB. In 1992 promoveerde hij op de niet-lineaire optica. Na een periode als postdoctoraal onderzoeker bij het FWO en twee postdoctorale periodes in het buitenland, werd hij in 2005 voltijds hoogleraar aan de VUB bij de Wetenschappen en (Bio-)Ingenieurswetenschappen.
In 2016 werd Jan Danckaert vicerector Onderwijs en Studentenzaken in het team van rector Caroline Pauwels. Als vicerector begeleidde hij in tijden van corona de VUB succesvol door de instellingsreview. Het internationale expertenpanel sprak zich bijzonder lovend uit over de VUB.
Toen voormalig rector Caroline Pauwels (1964-2022) begin 2022 door haar ziekte haar mandaat niet kon verderzetten, volgde Jan Danckaert haar op als interim-rector. Hij haalde het vervolgens in de vervroegde rectorverkiezing tegen toenmalig decaan van de faculteit Geneeskunde en Farmaceutische Wetenschappen Dirk Devroey.
Tijdens zijn eerste termijn van vier jaar is de VUB fors blijven groeien, zowel in onderwijs als onderzoek. Jan Danckaert heeft de voorbije jaren ingezet op wendbaarheid in onzekere tijden, op schaalvergroting en interdisciplinaire onderzoeksgroepen, op welzijn en op de Europese positionering van de VUB. De VUB is o.m. drijvende kracht van EUTOPIA, een alliantie van tien Europese universiteiten. Jan Danckaert is momenteel voorzitter van EUTOPIA.
Van 2023 tot 2025 was hij ook voorzitter van de Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR).
Tineke Sonck
