Belgische universiteiten schorten samenwerking met Russische universiteiten op

Na steun Russische rectorenconferentie voor inval Oekraïne

10/03/2022

De Russische rectorenconferentie (RUR) heeft een krachtige verklaring gepubliceerd ter ondersteuning van het Russische leger en van de beslissing van president Vladimir Poetin om Oekraïne binnen te vallen. Als reactie op dit standpunt, dat tegen alle democratische waarden ingaat, hebben de rectoren van de Belgische universiteiten beslist om de samenwerking met de Russische universiteiten die deze verklaring hebben ondertekend te schorsen.

Op 4 maart heeft de Russische rectorenconferentie een verklaring gepubliceerd ter ondersteuning van de Russische oorlog in Oekraïne, in navolging van het standpunt van Vladimir Poetin als zou de invasie in Oekraïne een noodzakelijke « speciale militaire operatie » zijn met als doel « de demilitarisering en denazificatie van Oekraïne te bewerkstelligen », een einde te maken aan het conflict in de Donbass en Rusland te beschermen tegen « toenemende militaire dreigingen ».

Daarom hebben de rectoren van de Belgische universiteiten beslist om de academische relaties met de universiteiten die deze verklaring hebben ondertekend, formeel op te schorten.

Wij wensen evenwel niet de studenten te benadelen die momenteel in internationale mobiliteit zijn. Zij moeten de kans krijgen om hun academiejaar in België of in Rusland te voltooien. Toekomstige studentenuitwisselingen zullen echter niet meer worden georganiseerd zolang de genoemde universiteiten de flagrante schending van onze democratische waarden blijven ondersteunen.

De institutionele uitwisselingsakkoorden met de universiteiten die de invasie steunen worden opgeschort. Wij blijven echter individuele Russische studenten verwelkomen die met het oog op het behalen van een diploma aan een Belgische universiteit wensen te studeren. Dit beleid van gastvrijheid is belangrijk omdat wij niet willen dat individuele Russische studenten het slachtoffer worden van keuzes van het regime.

Wij zijn er ons van bewust dat de verklaring van de Russische rectoren zeker niet door alle Russische academici wordt gedeeld en dat onderzoekssamenwerkingen ook en vooral de vrucht zijn van individuele uitwisselingen. Russische onderzoekers die kritisch zijn voor het regime in hun land kunnen de opschorting van de samenwerking ervaren alsof wij hen laten vallen. Daarom laten de rectoren van de Belgische universiteiten het aan hun eigen onderzoekers over om de individuele samenwerkingsrelaties met hun Russische collega's al dan niet op te schorten. De VLIR en de CRef zullen bedreigde onderzoekers maximaal blijven ondersteunen.

De Belgische rectoren hopen dat hun Russische collega’s snel kunnen terugkeren naar het ondersteunen van democratische waarden en fundamentele mensenrechten, want dit zijn en blijven essentiële bouwstenen voor internationale academische samenwerking.

Contact VLIR