VUB-microbiologe wil potentieel dodelijke buikloop bestrijden met eigen darmflora in plaats van met antibiotioca

VUB-microbiologe wil potentieel dodelijke buikloop bestrijden met eigen darmflora in plaats van met antibiotioca

VUB-bio-ingenieur en doctor in de microbiologie Doris Vandeputte wil de volgende vijf jaar de strijd aangaan met de campylobacter-bacterie, die een ernstige buikloop veroorzaakt en wereldwijd jaarlijks het leven kost aan zo’n honderdduizend jonge kinderen. De aandoening Campylobacteriosis wordt bij ons meestal veroorzaakt door het eten van niet goed doorbakken kip. Omdat niet iedereen in dezelfde mate gevoelig is voor de infectie, wil Vandeputte uitzoeken of de eigen individuele darmflora voor sommigen een betere bescherming biedt. Het doel is om op termijn een werkzaam medicijn te ontwikkelen tegen de infectie.

“Als tien mensen op een barbecue niet volledig doorbakken kip eten, dan zullen gemiddeld 8 tot 9 daarvan in meer of mindere mate buikloop krijgen, terwijl ​ één tot twee mensen er geen last van zullen hebben ”, legt Vandeputte ​ uit. “Mijn hypothese is dat de eigen darmflora, die voor elk individu uniek is, tot op zekere hoogte beschermt tegen de infectie. In de darmen van elke mens leven zo’n vijftig tot honderdvijftig verschillende soorten bacterieën. Als je de darmflora van alle mensen in overweging neemt, zijn er ongeveer duizend soorten darmbacteriën. Bij elk van ons leven dus niet alleen vele verschillende bacterieën in de darmen, ze zijn daar bovendien ook in andere verhoudingen aanwezig, met voor iedereen andere dominante soorten.”

Acute bacteriële darminfecties met campylobacter worden vandaag doorgaans met antibiotica behandeld. Bij jonge kinderen kan een infectie groeiachterstand veroorzaken en in ernstige gevallen leiden tot de dood. Door een groeiende resistentie voor antibiotica moeten wetenschappers op zoek naar werkzame alternatieven. En die hoopt Vandeputte te vinden in onze darmen.

Traditioneel benaderden onderzoekers de problematiek vanuit twee invalshoeken: een mensgerichte benadering, waarbij het immuunsysteem van de gastheer wordt onderzocht, of een pathogeengerichte benadering, waarbij variaties in bacteriestammen worden onderzocht. “Met CoRe defense pleit ik voor een paradigmaverschuiving, door te kiezen voor een microbiota-gericht perspectief. Ik wil met computermodellen en met proeven in het laboratorium uitzoeken welke bacterieën in de darmen ons beschermen tegen de infecties en welke niet en hoe het mechanisme werkt waarmee de ene bacterie de andere belet om de darmflora te koloniseren en ​ je ziek maakt. Het uitgangspunt daarbij is dat sommige mensen bacteriën hebben die in competitie treden met campylobacter, bijvoorbeeld doordat ze dezelfde nutrienten gebruiken als campylobacter, of stoffen produceren waar campylobact niet goed tegen kan, waardoor die laatste minder kans heeft om te groeien in de darmen.”

“Ondanks hun enorme potentieel om bacteriële infecties te voorkomen en te behandelen, zijn microbiële alternatieven voor antibiotica nog altijd dun gezaaid”, besluit Vandeputte. “We beschikken momenteel nog niet over adequate methoden om potentiële kandidaten te selecteren. En daar wil ik mee verandering in brengen.”

Voor haar onderzoek onder de naam CoRe Defense: Fortifying the resident gut microbiota’s colonization resistance to combat intestinal bacterial infections krijgt Vandeputte, die binnenkort ook professor wordt aan de VUB, een ERC Starters Grant van de Europese Commissie ter waarde van 2 miljoen euro. Het project loopt vijf jaar vanaf januari 2025.

 

 


Frans Steenhoudt
Frans Steenhoudt Perscontact wetenschap en onderzoek

 

WE GF
Over Press - Vrije Universiteit Brussel

volg ons op twitter @VUBrussel


De Vrije Universiteit Brussel is een internationaal georiënteerde universiteit in Brussel, het hart van Europa. Door het afleveren van hoogstaand onderzoek en onderwijs op maat, wil de VUB een actieve en geëngageerde bijdrage leveren tot een betere maatschappij.

De Wereld Heeft Je Nodig

De Vrije Universiteit Brussel neemt haar wetenschappelijke en maatschappelijke verantwoordelijkheid met liefde en daadkracht op. De VUB lanceerde daarom het platform ’De Wereld Heeft Je Nodig’.  Hier worden rond zes P’s ideeën, acties en projecten samengebracht, opgestart en uitgebouwd. De eerste P staat voor People, want daar draait alles om: mensen gelijke kansen geven, welvaart, welzijn, respect. Peace staat voor het bestrijden van klein en groot onrecht in de wereld. Prosperity gaat armoede en ongelijkheid te lijf. Planet staat voor acties rond biodiversiteit, klimaat, luchtkwaliteit, dierenrechten ... Met Partnership zoekt de VUB samenwerkingen om de wereld een betere plaats te maken. De zesde en laatste P is van Poincaré, de Franse filosoof Henri Poincaré aan wie de VUB haar leuze ontleent, dat het denken zich aan niets mag onderwerpen, behalve aan de feiten zelf. De VUB is een 'urban engaged university’, sterk verankerd in Brussel en Europa en werkend volgens de principes vrij onderzoek. www.vub.be/dewereldheeftjenodig

Press - Vrije Universiteit Brussel
Pleinlaan 2
1050 Brussel