Persuitnodiging: VUB-onderzoekers laten kinderen spelenderwijs kennismaken met probleemoplossend denken en robotica 

Op donderdag 24 april 2025 vindt in Technopolis Mechelen de grote finale van ‘Red Robotegem’, een wedstrijd voor leerlingen uit de derde graad lager onderwijs, plaats. Samen met Brightlab, Technopolis en andere onderwijs- en onderzoeksinstellingen wil de Vrije Universiteit Brussel (VUB) kinderen op jonge leeftijd warm maken voor wetenschap en technologie. Tijdens het finalemoment stellen zo’n 400 kinderen hun zelfgebouwde robots voor aan een professionele jury.  

‘Red Robotegem’ is een competitie die leerlingen uitdaagt om met hun creativiteit en  technische vaardigheden een robot te ontwerpen en te bouwen. Onderverdeeld in teams krijgen de leerlingen wetenschappelijke uitdagingen voorgelegd, ontwikkeld door wetenschappers van de Vlaamse onderzoeksinstellingen. Vervolgens kiezen ze één van de elf uitdagingen en gaan ze in team aan de slag met een eigen robot die een maatschappelijke uitdaging aanpakt. Als ze de uitdaging voltooien, ‘redden’ ze Robotegem. 

VUB maakt wetenschap en veiligheid tastbaar met robots 

VUB-onderzoekers Ellen Roels en Shirley Elprama dagen de kinderen uit om na te denken over de veiligheid en zachtheid van (zelfrijdende) robots. Dit is niet zomaar een technisch probleem, maar een kans voor kinderen om de waarde van wetenschap in het dagelijks leven te ontdekken. “Zulke ervaringen kunnen een blijvende indruk nalaten. Wanneer kinderen spelenderwijs leren programmeren, onderzoeken en samenwerken, krijgen ze een breder beeld van wat wetenschap is en kan zijn. Die eerste vonk kan later ook een rol spelen bij hun studiekeuze. Wetenschap wordt zo iets tastbaars, relevants en ook gewoon iets leuk”, vertelt Shirley Elprama, die ook op de finaledag in Technopolis zal zetelen als jurylid. 

Spelenderwijs leren over wetenschap 

Aan deze editie nemen 20 scholen uit heel Vlaanderen deel. De leerlingen werkten maandenlang aan hun robots onder begeleiding van leerkrachten én experten. Op de finaledag in Technopolis pitchen ze hun creaties aan een professionele jury, en maken ze kans op prijzen zoals de AI-award of de creativiteitsprijs.  

Het project is een spin-off van RoboCup Junior en groeide uit tot een volwaardig STEM-traject dat inzet op onderzoekend en ontwerpend leren in de basisschool. Red Robotegem bewijst dat technologie en verbeelding perfect hand in hand kunnen gaan. 

We nodigen u graag uit om bij deze wedstrijd aanwezig te zijn. Het is mogelijk om met de kinderen en VUB’ers in gesprek te gaan. Gelieve uw aanwezigheid voor 24 april te bevestigen via Leen.Vandevelde2@vub.be of +32 471 09 17 24. 

Praktische informatie 

Donderdag 24 april 2025  

Technopolis, Mechelen, Technologielaan 1, 2800 Mechelen 

Programma 

• 9u30: onthaal 
• 10u: opbouwen tafel + test  
• 10u30: jurering  
• 12u30: lunch 
• 13u30: show 
• 14u30: prijsuitreiking 

Meer info via www.redrobotegem.be