Iedereen Mercator: kom kaarten tekenen voor het goede doel
Help Artsen Zonder Grenzen en het Rode Kruis bij hun humanitaire hulpverlening en doe mee met de Belgische interuniversitaire MAPATHON 2026
Humanitaire organisaties hebben kaarten nodig om in crisissituaties snel en efficiënt hulp te kunnen bieden. Daarom bundelden Artsen Zonder Grenzen en het Rode Kruis in 2014 de krachten en lanceerden ze het Missing Maps project. Ze gingen daarvoor in zee met de OpenStreetMap Foundation. Over de hele wereld trekt het project vrijwilligers aan om gebieden in kaart te brengen waar directe humanitaire hulp nodig is, of waar er een verhoogd risico is op natuurrampen, epidemieën of conflicten.
Na zes eerdere edities organiseert het Belgisch Nationaal Comité voor Geografie van 23-26 maart opnieuw een interuniversitaire Mapathon. “Op acht campuslocaties in Brussel, Vlaanderen en Wallonië kan je terecht om enkele uurtjes samen kaarten te tekenen”, zegt Frank Canters, professor geografie aan de VUB en directeur van de Cartography and GIS Research Group. “Voor deze editie richten we ons op Oost-Tsjaad. Artsen zonder Grenzen ondersteunt er zowel lokale gemeenschappen als grote aantallen Soedanezen, die door de oorlog in hun land naar het gebied zijn gevlucht en er te kampen hebben met ernstige tekorten aan voedsel, water en essentiële voorzieningen. Accurate kaarten zijn belangrijk voor een betere planning en ondersteuning van de medische en operationele activiteiten in de regio.”
De info op die zelf gegenereerde kaarten is soms van levensbelang. “Kaartapps zoals Google Maps zijn heel erg nuttig en noodzakelijk maar beschikken niet altijd over dekkende en actuele kaarten van afgelegen gebieden”, zegt Canters. “Google Maps wordt niet op alle plekken in de wereld even frequent geactualiseerd.”
Mapathons zijn erop gericht om specifiek in die gebieden die leemten op te vullen. Zo ook in Oost-Tjaad, waar Artsen Zonder Grenzen en het Rode Kruis serieuze inspanningen leveren om de bevolking en de vele vluchtelingen uit de ruimere regio te helpen. “Tijdens zo’n mapathon kan je met een grote groep mensen in een korte tijd kaarten up to date maken”, zegt Canters. “Deelnemers vertrekken dan van bestaande saltellietbeelden. Daarop worden via de MissingMaps-app gebouwen en wegen ingetekend. Het is eigenlijk heel erg simpel: je zet met een muisklik punten op de hoeken van een gebouw en de app trekt lijnen tussen die punten. Tijdens een mapathon worden de resultaten in real time gevalideerd door medewerkers van Missing Maps die er een soort kwaliteitscontrole op uitvoeren. De aangepaste kaarten komen zo in de databank terecht. Iedereen kan eigenlijk meedoen tijdens de mapathon, weliswaar op de voorziene locaties. Zelfs kinderen van 10-12 jaar kunnen zonder veel problemen in de app werken.”
Tijdens de mapathon kiest elke deelnemer een rechthoekig blokje op de kaart, dat dan geblokkeerd wordt voor anderen zolang er in gewerkt wordt. “Je kan zelf kiezen hoe groot dat blokje is. Het is de bedoeling om zo’n blokje volledig proberen af te werken.”
Tijdens de Mapathon wordt voor elke deelnemer een computer met internetverbinding voorzien. Dat is ook alles wat je nodig hebt om als mapper aan de slag te gaan. Ervaring is niet vereist. “Mis deze kans niet en help Artsen Zonder Grenzen en het Rode Kruis bij hun werk in crisisgebieden”, vraagt Canters.
Meer info:
Voor de VUB: Frank Canters, frank.canters@vub.be +32 473 56 09 94
Waar? Op de campussen van de universiteiten van Brussel, Antwerpen, Gent, Leuven, Louvain-la-Neuve, Liège en Namur
Wanneer? 23-26 maart. Voor meer informatie omtrent uur en locatie van de verschillende events en voor registratie: klik hier of scan de QR code !
AI-generated content may be incorrect.
Sociale media berichten:
Steun #AZGBelgie en het #RodeKruis tijdens de interuniversitaire #Mapathon van 23-26 maart door crisisgebieden mee in kaart te brengen !
Zin om deel te nemen aan de Belgische interuniversitaire Mapathon? Doe mee van 23-26 maart en help Artsen Zonder Grenzen en het Rode Kruis om risicogebieden beter in kaart te brengen !
Meer info over het Missing Maps project: www.missingmaps.org
