Het brein van vermoeide sporters werkt anders tijdens functionele evenwichtstesten die gebruikt worden om het sportblessurerisico te bepalen

Het experiment, onder leiding van postdoctoraal onderzoeker Bruno Tassignon, toonde aan dat fysieke vermoeidheid een rol van betekenis kan spelen op ons brein en dat deze vermoeidheid het best tot uiting komt in functionele testen met een extra cognitieve component. Dit lijkt niet het geval te zijn bij de klassieke functionele testen, waarbij er geen negatieve invloed van vermoeidheid op de prestatie kon vastgesteld worden. Mogelijk valt dit te verklaren omdat de sporter van begin tot einde exact weet wat er zal gebeuren en er geen onverwachte cognitieve prikkels gegeven worden.

“Bij de nieuwe dynamische reactieve evenwichtstest meten we zowel de reactiesnelheid als accuraatheid bij sporters na een inspanning waarmee ze de test tot een goed einde brengen”, zegt Tassignon. “En dat is nieuw. Zeker omdat we tegelijk de werking van de hersenen meten en we daar ook veranderingen waarnemen.”

Belangrijk voor amateur- en topsport

De bevindingen kunnen belangrijk zijn voor zowel amateur- als voor topsporters. Uit eerder onderzoek was al gebleken dat bepaalde sportblessures het vaakst optreden naar het einde van een sportinspanning toe, zoals tijdens de tweede helft van een voetbalwedstrijd.

“Uit de literatuur blijkt ook dat het risico op een sportblessure groter wordt naarmate de cognitieve prestaties minder worden”, aldus Tassignon. “In onze studie bleef de reactiesnelheid min of meer gelijk, maar daalde de accuraatheid significant, terwijl we op hetzelfde moment veranderingen in hersenactiviteit zagen optreden door de opgewekte vermoeidheid. Op basis van vorige literatuur zou er dus mogelijk een rol voor het brein en vermoeidheid weggelegd kunnen zijn bij het ontstaan van bepaalde sportblessures.”

Naast een fysiologische verklaring zouden er ook psychologische aspecten mee aan de basis kunnen liggen waarom sporters minder accuraat reageren en sneller fouten maken in een vermoeide toestand.

Het onderzoek werd gepubliceerd onder de titel Acute fatigue alters brain activity and impairs reactive balance test performance

Meer info:

Bruno Tassignon

Post-Doctoraal onderzoeker
Onderzoeksgroep Human Physiology and Sports Physiotherapy

+32 (0)2 629 27 06

mfys.research.vub.be/