Europese defensie-industrie blijft te nationaal
VUB-onderzoek toont aan dat nationale reflex bedrijven kop kan kosten op wereldmarkt
Verdere integratie van de nationale defensie-industrieën binnen Europa is bittere noodzaak, zo blijkt uit het doctoraatsonderzoek van Mitja Kleczka van de Vrije Universiteit Brussel. Integratie is urgent omdat twee nieuwe Europese gevechtsvliegtuigen en een nieuwe Europese tank op de planning staan en de defensiebudgetten door de coronacrisis extra onder druk staan.
De Europese defensie-industrie bevindt zich in een cruciale ontwikkelingsfase. Onderzoek en ontwikkeling wordt steeds duurder, de Brexit brengt significante onzekerheden met zich mee en de defensiebudgetten staan door de coronacrisis extra onder druk. Verder neemt ook de internationale concurrentie toe, waardoor de export steeds minder tegenwicht kan bieden aan de veelal tegenvallende binnenlandse vraag. Sommige segmenten van de defensie-industrie kennen wel al een hoge mate van grensoverschrijdende samenwerking, of worden gedomineerd door grote Europa-brede bedrijven als Airbus en MBDA. Maar andere segmenten blijven gefragmenteerd en nationaal georiënteerd.
Mitja Kleczka van de VUB-onderzoeksgroep Department of Applied Economics maakte een uitgebreide inventarisatie van de industriële capaciteit van alle lidstaten van de Europese Unie plus IJsland, Noorwegen, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk. Door als eerste gebruik te maken van HPI/HPIA-methodologie, wist hij een inschatting te maken van toekomstige concentratie-initiatieven en fusies.
“Komende jaren moeten belangrijke knopen worden doorgehakt. Er lopen twee onderzoekstrajecten naar nieuwe Europese gevechtsvliegtuigen: het Future Combat Air System en de Tempest. Daarnaast bestaan er plannen voor een nieuwe Europese tank: het Main Ground Combat System. Gezien de uitdagingen waarmee de Europese defensie-industrie wordt geconfronteerd, moet ervoor gewaakt worden dat er geen dubbel werk zal worden verricht en dat potentiële partnerbedrijven en landen op basis van kortzichtige nationale prikkels van deze projecten zullen worden uitgesloten,” zo Kleczka.
Nog geen ‘Airbus’ te land en ter zee
Uit het onderzoek blijkt verder dat de Europese defensie-industrie weliswaar verschillende perspectieven biedt voor verdere consolidatie, maar dat dit in de nabije toekomst waarschijnlijk niet tot de opkomst van een ‘Airbus voor de marine’ of een ‘Airbus voor landsystemen’ zal leiden. Op de middellange tot lange termijn, daarentegen, kan toenemende marktdruk en het groeiende belang van Europa-brede ondernemingen wel uitmonden in de oprichting van een ‘Europees kampioen’ voor deze sectoren. Hoewel een dergelijke consolidatie kosten kan veroorzaken vanwege verminderde concurrentie binnen Europa, is het volgens Kleczka noodzakelijk bepaalde industriële activiteiten op Europees niveau te brengen, aangezien ze op anders het risico lopen kopje onder te gaan op de wereldmarkt.
Meer info
Mitja Kleczka
+491777616453
