État des lieux de la discrimination en matière de location à l'échelle mondiale
Une vaste étude menée par la VUB et l’UGent montre que la discrimination en matière de logement n’a pratiquement pas diminué à l’échelle mondiale et qu’elle est plus répandue en Europe qu’en Amérique du Nord
Bruxelles, le 7 septembre 2026 – Les minorités ethniques, les personnes en situation de handicap et celles en situation socio-économique précaire sont les plus souvent victimes de discrimination sur le marché locatif à l’échelle mondiale. De plus, la discrimination en matière de location n’a pratiquement pas diminué au cours des 25 dernières années. En Europe, la discrimination ethnique sur le marché locatif est en moyenne 16 % plus élevée qu’en Amérique du Nord. C’est ce qui ressort d’une vaste étude synthétique menée par l’Université libre de Bruxelles (VUB) et l’Université de Gand (UGent), sous la direction du professeur Pieter-Paul Verhaeghe (VUB). Les chercheurs ont analysé les résultats de 114 études menées dans 31 pays, portant sur plus d’un demi-million de demandes de location. Jamais auparavant la discrimination en matière de location n’avait été cartographiée à une telle échelle.
Grande étude synthétique sur la discrimination en matière de location
De nombreuses études montrent que les minorités ethniques sont victimes de discrimination sur le marché du logement. En Belgique, par exemple, les candidats à la location dont le nom a une consonance étrangère sont beaucoup moins souvent convoqués à une visite des lieux que des candidats comparables dont le nom a une consonance belge.
« Pourtant, nos connaissances étaient très limitées en ce qui concerne les autres groupes vulnérables sur le marché du logement, les différences de discrimination entre les pays et l’évolution dans le temps », explique le professeur Verhaeghe. « Ce sont précisément ces questions auxquelles notre nouvelle étude apporte des réponses. »
Les chercheurs ont comparé la discrimination sur le marché locatif en fonction de cinq motifs de discrimination protégés par la loi : l’origine ethnique, le genre, le handicap physique ou mental, l’orientation sexuelle et la situation socio-économique, telle que la classe sociale ou le revenu. Pour ce faire, ils ont analysé tous les tests de terrain disponibles sur la discrimination locative réalisés dans le monde entier entre 2002 et 2024. Lors de ces tests, les chercheurs envoient des demandes de location fictives en réponse à de véritables annonces immobilières. Les candidats sont quasi-identiques sur toutes les caractéristiques pertinentes, à l’exception de la caractéristique protégée étudiée, telle que l’origine ethnique ou le genre. Cela permet aux chercheurs de vérifier si certains groupes sont traités différemment par les agents immobiliers ou les bailleurs.
Au total, 114 études ont été analysées, totalisant plus d’un demi-million de demandes de location provenant de 31 pays.
Tous les groupes vulnérables ne sont pas victimes d’une discrimination aussi forte
Les résultats montrent que les minorités ethniques, les personnes en situation de handicap et celles en situation socio-économique précaire sont les plus touchées par la discrimination sur le marché locatif. En moyenne, elles ont environ 20 % de chances en moins d’obtenir une réponse positive de la part des bailleurs ou des agents immobiliers.
Prof. Verhaeghe : « Lorsque les gens pensent à la discrimination en matière de logement, ils évoquent très vite l’origine ethnique. Notre étude montre que c’est effectivement l’un des principaux motifs de discrimination, mais que les personnes en situation de handicap ou en situation socio-économique précaire sont tout aussi durement touchées. Cela renforce les inégalités dans notre société. »
Les hommes et les personnes LGBT sont également, en moyenne mondiale, 4 % moins souvent invités à visiter un logement. Ces formes de discrimination ne se retrouvent toutefois pas sur le marché locatif belge. Au sein de la discrimination ethnique, les différences sont également importantes. À l’échelle mondiale, les candidats portant un nom turc ou maghrébin sont les plus pénalisés : ils reçoivent en moyenne 28 % de réponses positives en moins. Les candidats portant un nom africain, d’Europe de l’Est ou asiatique reçoivent entre 15 et 18 % de réponses positives en moins. Les candidats à la location d’origine sud-américaine sont les moins défavorisés, avec en moyenne 6 % de réponses positives en moins.
La discrimination ethnique est plus forte en Europe qu’en Amérique du Nord
Les chercheurs ont également mis en évidence des différences géographiques. Il en ressort que la discrimination ethnique est en moyenne 16 % plus répandue sur le marché locatif européen que sur le marché locatif nord-américain.
Les couples homosexuels et lesbiens sont également, en moyenne, légèrement plus victimes de discrimination en Europe qu’en Amérique du Nord. Aucune différence géographique significative n’a été constatée pour les autres motifs de discrimination étudiés.
La discrimination en matière de location ne diminue pratiquement pas
L’un des constats les plus frappants est que la discrimination en matière de location n’a pratiquement pas diminué depuis le début du siècle. La seule exception concerne la discrimination fondée sur la situation socio-économique, qui a quant à elle diminué. Cela est d’autant plus remarquable que la législation anti-discrimination s’est considérablement étendue au cours des dernières décennies, notamment en Europe depuis l’entrée en vigueur de la directive sur l’égalité raciale en 2000. Sur le marché du travail également, d’autres études montrent que la discrimination n’a pratiquement pas diminué.
« Au cours des dernières décennies, la plupart des pays ont considérablement renforcé leurs lois anti-discrimination sous la pression de l’Europe et de l’opinion publique », explique le professeur Verhaeghe. « Pourtant, ces lois restent souvent des tigres de papier en raison de l’absence d’instruments d’application efficaces. Sur le papier, tout est bien réglementé, mais dans la pratique, les lois ne font l’objet d’aucun contrôle », précise le professeur Verhaeghe.
Des études antérieures montrent que la discrimination en matière de location a encore diminué dans les années 1980 et 1990. Cette baisse semble toutefois s’être arrêtée depuis lors. Les chercheurs plaident donc en faveur d’investissements accrus dans l’application effective de la législation anti-discrimination.
Lire l'étude complète : OSF - étude complète
Auteurs : Pieter-Paul Verhaeghe, Louise Devos, Abel Ghekiere, Stijn Baert et Louis Lippens
Contact
Prof. Pieter-Paul Verhaeghe: Pieter-Paul.Verhaeghe@vub.be - +32 473 86 53 75
