Zij is Wetenschap: VUB zet vrouwelijke onderzoekers in de kijker
Brussel, 11 februari 2026 - Op de Internationale Dag van Vrouwen en Meisjes in de Wetenschap (11 februari) en in de aanloop naar Internationale Vrouwendag (8 maart) lanceert de Vrije Universiteit Brussel de campagne ‘Zij is Wetenschap’. Met dit project maakt de VUB vrouwelijke wetenschappers zichtbaar, verbindt ze hun verhalen en viert ze hun impact op onderzoek, beleid en samenleving.
Hoewel vrouwen vandaag op alle niveaus mee wetenschap maken, blijven ze in het publieke beeld ondervertegenwoordigd als expert, leider of stem in het debat. En in een samenleving waarin het publieke beeld weer steeds vaker lijkt te schiften naar mannelijke macht en mannelijke stemmen, wil de VUB met deze campagne bewust een tegenstem laten horen. Zij is Wetenschap benoemt die realiteit, maar blijft er niet in hangen: de campagne toont niet alleen waar ongelijkheden bestaan, maar vooral wie vandaag al het verschil maakt.
Centraal in het project staat een fototentoonstelling met twintig portretten van vrouwelijke VUB-onderzoekers, gerealiseerd door fotografe Lieve Blancquaert. De portretten vormen een venster op een bredere realiteit: honderden vrouwen die aan de VUB onderzoek leiden, beleid mee vormgeven, onderwijs verzorgen en hun expertise delen met de samenleving.
Door deze onderzoekers zichtbaar te maken, wil de VUB ook jongere generaties inspireren. Rolmodellen spelen een cruciale rol in studiekeuzes en loopbaanambities. Wanneer meisjes en jonge vrouwen zichzelf herkennen in wetenschappers die het verschil maken, wordt wetenschap geen abstracte wereld, maar een haalbare en aantrekkelijke toekomst. Met Zij is Wetenschap wil de VUB tonen dat talent geen gender kent en dat er in onderzoek, innovatie en beleid ruimte is voor iedereen.
Rond de tentoonstelling, die op verschillende plaatsen in Brussel en Vlaanderen zal te zien zijn, bouwt de VUB een bredere communicatiecampagne uit met o.a. een digitaal dossier op VUB Tomorrow , een webpagina, een expertenlijst voor media en een campagne op sociale media. Op die manier worden de verhalen achter de portretten verder uitgediept en wordt vrouwelijke expertise actief onder de aandacht gebracht van journalisten, beleidsmakers en het brede publiek.
“De impact van onze vrouwelijke wetenschappers op de samenleving is indrukwekkend,” zegt VUB-rector Jan Danckaert. “Ze zetten wetenschappelijke kennis om in daadwerkelijke verandering: ze ontwikkelen technologieën die onze manier van leven hertekenen, experimenteren met nieuwe behandelingen en geven wetenschappelijk onderbouwde antwoorden op complexe maatschappelijke vragen. Hun wetenschappelijk onderzoek in geneeskunde, artificiële intelligentie, klimaat, economie, recht en tal van andere domeinen draagt elke dag bij aan de antwoorden die onze wereld vandaag en morgen nodig heeft.”
Vooruitgang in cijfers
Gelijke ontplooiingskansen vormen een kernwaarde van de Vrije Universiteit Brussel. De VUB werkt al meer dan twintig jaar systematisch aan een inclusieve academische omgeving waarin talent zich maximaal kan ontwikkelen, los van gender of achtergrond.
De universiteit was in 2005 de eerste Vlaamse universiteit met een diversiteitsplan. Vandaag streeft de universiteit naar een geïntegreerde aanpak, waarbij gender en diversiteit structureel verankerd zijn in alle beleidsdomeinen: van human resources en onderzoek tot onderwijs en communicatie.
In 2025 was 44,4% van de VUB-onderzoekers vrouw. Het aandeel vrouwelijke professoren stijgt gestaag: van 20% in 2005, over 28% in 2015, tot 35,5% in 2025. Daarmee behoort de VUB tot de koplopers in Vlaanderen. Sinds 2021 wordt de streefwaarde van één derde vrouwelijke professoren universiteitsbreed gehaald.
Tegelijk blijft de zogenaamde leaky pipeline zichtbaar: vrouwen vertegenwoordigen ongeveer de helft van de doctoraatsstudenten, maar slechts 21,6% van de gewoon hoogleraren is vrouw. Tussen faculteiten bestaan nog verschillen.
Met Zij is Wetenschap onderstreept de VUB haar engagement om vrouwelijke expertise zichtbaar te maken en structurele vooruitgang te blijven boeken in academische gelijkheid.
De tentoonstelling is in het Braemgebouw tot en met 6 maart vrij toegankelijk tijdens de kantooruren. De expo reist ook rond in Vlaanderen: ze zal integraal te zien zijn in Technopolis in Mechelen en op de Asiat site in Vilvoorde. In Jette, Oostende en Halle komt een deel van de expo te staan. Alle info op de webpagina van de campagne.
In bijlage vindt u de expertenlijst verbonden aan de tentoonstelling.
