Drie Vlaamse universiteiten eren VN-rapporteur Francesca Albanese met gezamenlijk eredoctoraat
Brussel, 19 januari 2026 - De Vrije Universiteit Brussel reikt samen met de Universiteit Antwerpen en de Universiteit Gent op 2 april een gezamenlijk eredoctoraat uit aan Francesca Albanese, mensenrechtenadvocate en Speciaal Rapporteur van de Verenigde Naties voor de mensenrechten in de Palestijnse gebieden.
Het eredoctoraat bekroont de uitzonderlijke inzet van Francesca Albanese voor de bescherming van mensenrechten en de versterking van het internationaal recht. De Italiaanse juriste werkte meer dan tien jaar als adviseur voor verschillende afdelingen van de Verenigde Naties en werd in 2022 aangesteld als Speciaal Rapporteur voor de mensenrechten in de Palestijnse gebieden. In 2025 werd haar mandaat verlengd.
Voor de drie universiteiten is deze gezamenlijke onderscheiding een primeur in Vlaanderen. Ze weerspiegelt een gedeelde academische overtuiging: dat universiteiten een maatschappelijke verantwoordelijkheid dragen om fundamentele rechten, kritisch denken en internationale rechtvaardigheid te verdedigen, ook en vooral in complexe en gepolariseerde contexten.
De keuze voor Francesca Albanese benadrukt het belang van onafhankelijke VN-mechanismen en multilaterale samenwerking voor het vreedzaam samenleven van staten en volkeren. Haar werk levert een belangrijke bijdrage aan zowel het internationaal recht als het maatschappelijke debat over verantwoordelijkheid, rechtvaardigheid en menselijke waardigheid.
Rector van de VUB Jan Danckaert: “De Vrije Universiteit Brussel staat voor vrij onderzoek, kritische dialoog en een onwrikbare inzet voor mensenrechten. Met dit eredoctoraat erkennen we niet alleen de academische en juridische expertise van Francesca Albanese, maar ook haar moed om het internationaal recht consequent te verdedigen. In turbulente tijden is het essentieel dat universiteiten het belang van het internationaal recht blijven onderstrepen.”
Met dit gezamenlijke eredoctoraat bevestigen de Universiteit Antwerpen, de Universiteit Gent en de Vrije Universiteit Brussel hun engagement voor academische vrijheid, internationale solidariteit en de universele bescherming van mensenrechten.
De academische plechtigheid zal op 2 april plaatsvinden in de Koningin Elisabethzaal in Antwerpen.
