6G komt er aan: VUB stapt mee in het onderzoek naar de mobiele netwerken van morgen
"De nieuwe netwerken zullen niet alleen sneller zijn, maar vooral slimmer"
Terwijl 5G nog volop wordt uitgerold, bereiden onderzoekers van de Vrije Universiteit Brussel zich al voor op de volgende technologische revolutie. 6G, dat rond 2030 wordt verwacht, zal veel meer zijn dan een sneller mobiel netwerk. Dankzij artificiële intelligentie zullen netwerken zichzelf kunnen beheren, optimaliseren en beveiligen, met minimale menselijke tussenkomst. Die autonomie opent de deur naar toepassingen zoals zelfrijdende voertuigen, slimme fabrieken en grootschalige Internet of Things-systemen. Tegelijk brengt ze nieuwe veiligheidsuitdagingen met zich mee.
“Bij vorige generaties lag de focus vooral op snelheid en capaciteit. Bij 6G verschuift de aandacht naar intelligentie”, zegt professor An Braeken van de faculteit Ingenieurswetenschappen aan de VUB. “Netwerken zullen autonomer worden en zichzelf voortdurend kunnen aanpassen aan veranderende omstandigheden.”
Die intelligente netwerken moeten in de toekomst enorme hoeveelheden data verwerken en cruciale infrastructuren ondersteunen. Denk aan verkeerssystemen, energienetten, logistieke ketens of hulpdiensten. Daardoor wordt cyberveiligheid belangrijker dan ooit. Artificiële intelligentie kan niet alleen helpen om aanvallen sneller te detecteren, ze kan zelf ook het doelwit worden van manipulatie. “Het wordt een kat-en-muisspel waarin zowel verdedigers als aanvallers AI inzetten”, zegt Braeken. “Als netwerken kritieke infrastructuur aansturen, kunnen cyberaanvallen bovendien gevolgen hebben die veel verder reiken dan een datalek.”
Binnen de onderzoeksgroep ETRO.RDI onderzoekt de VUB daarom hoe toekomstige 6G-netwerken veilig, privacyvriendelijk en bestand tegen nieuwe dreigingen kunnen worden gemaakt. Daarbij gaat bijzondere aandacht naar post-kwantumbeveiliging: technieken die ook standhouden wanneer toekomstige kwantumcomputers de huidige encryptiemethoden zouden kunnen kraken.
“Netwerken worden gebouwd voor tien tot twintig jaar”, zegt Braeken. “Wanneer 6G zijn intrede doet, moeten die systemen vanaf dag één veilig zijn. Daarom moeten we vandaag al werken aan de oplossingen voor de uitdagingen van morgen.”
De VUB werkt hiervoor samen met telecom- en technologiepartners zoals Proximus-Citymesh en Keysight. Zo draagt de universiteit vandaag al bij aan de ontwikkeling van de intelligente, veilige communicatienetwerken die onze samenleving de komende decennia zullen ondersteunen.
Meer info
Professor An Braeken Faculteit Ingenieurswetenschappen VUB: +32 468 10 47 67
Expertise: • 6G en toekomstige communicatienetwerken • Cybersecurity en cryptografie • Privacybescherming • Artificiële intelligentie in communicatienetwerken • Post-kwantumbeveiliging
Frans Steenhoudt
